柿渋を知ろう!


柿と柿渋

柿は古くから日本人にとって馴染みの深い果物です。昔は農家の庭先には必ず柿の木が植えられており、赤い実を付けた柿の木は日本の秋の風物詩でした。又、「柿の豊作の年は医者いらず」と言われたように、ビタミン豊富な健康食品でもあるのです。

柿にはこの様な食品としての一面の他に、実はもう一つの余り知られていない別の顔があります。それが柿渋なんです。青い未熟の渋柿を潰し、圧搾して出来たその果汁を発酵させた物を柿渋といいます。

柿渋の歴史

柿渋は日本古来の天然素材として平安時代より様々な用途に使用されてきました。塗料・染料として、はたまた補強材として和紙にも等など・・・・。

特に江戸時代には北海道と一部寒冷地を除いて全国的に生産されるようになり、その後、第二次世界大戦までは、色々な分野で日本人の生活と文化を支えてきました。

しかしながら、戦後は20世紀の急速な石油化学製品の発達により急速にその需要が減退し、20世紀末には殆ど使用されなくなってしまいました。

しかし今、環境世紀と言われる21世紀を迎え、今新たに注目を集めています。天然塗料・天然染料として、又和紙に塗る一閑張が人気です。

無臭柿渋と柿渋の未来

柿渋には醗酵物独特の悪臭がありますが、ここに製法特許により完全無臭化に成功した無臭 柿渋が誕生しました。今までその普及の妨げになっていた悪臭を取り除かれたことにより、今後の需要拡大が期待できることと思います。